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Sep 16, 2023

Einblick in die umfassende Rekrutierung von Lockheed Martin auf dem College-Campus

Ein Sikorsky S-76-Hubschrauber landet im Quad der Universität

Ein Sikorsky S-76-Hubschrauber landet im Quad beim Lockheed Martin Day 2020 der University of New Haven, der eine Spende von 100.000 US-Dollar für ein von Lockheed gesponsertes Mentoring-Programm beinhaltete. Mit freundlicher Genehmigung der University of New Haven; FOTOGRAFIERT VON DEFINING STUDIOS & DEFINING PROPERTIES

Einem gelegentlichen Beobachter mag es seltsam vorgekommen sein, dass die Hubschrauber Black Hawk und Sikorsky S-76 neben dem Studentenwerk auf dem idyllischen grünen Campus der University of Connecticut landeten, aber an diesem Donnerstag im September 2018 war Lockheed Martin Day, und die Flugzeuge waren die Hauptattraktion.

Eine kleine Gruppe von Schülern stand mit Schildern in der Nähe in der Nähe, protestierte gegen die Anwesenheit von Lockheed und informierte andere über ein kürzliches Massaker. Wochen zuvor waren 40 Kinder getötet worden, als ein von Saudi-Arabien angeführter Luftangriff der Koalition eine 500-Pfund-Bombe auf einen Schulbus abwarf Nordjemen. Eine CNN-Untersuchung ergab, dass Lockheed – der weltweit größte Waffenhersteller – die präzisionsgelenkte Munition ein Jahr zuvor im Rahmen eines unter dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump vermittelten Waffengeschäfts im Wert von 110 Milliarden US-Dollar an Saudi-Arabien verkauft hatte.

Zurück in Storrs, Connecticut, erschien Lockheed, das eine langjährige Partnerschaft mit UConn hat, auf dem Campus, um mit Vorträgen im TED-Stil, Flugsimulationen, Technologiedemos und Interviews vor Ort zu rekrutieren. Ein paar glückliche Studenten machten einen Helikopterflug über den Campus. UConn gehört zu mindestens einem Dutzend Universitäten, die am Lockheed Martin Day teilnehmen, Teil einer umfassenden landesweiten Initiative zur Einrichtung von Rekrutierungskanälen für die Verteidigungsindustrie im Hochschulbereich MINT (Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik). ) Programme. Dutzende Campusstandorte im ganzen Land haben inzwischen Unternehmenspartnerschaften mit Lockheed und anderen Waffenherstellern.

Lockheed ist der größte staatliche Einzelauftragnehmer des Landes und produziert Black Hawks, F-35-Kampfflugzeuge, Javelin-Panzerabwehrsysteme und die Hellfire-Raketen, die auf Predator-Drohnen zu finden sind. Mit mehr als 114.000 Mitarbeitern ist das Unternehmen auf einen Pool hochqualifizierter und hochspezialisierter Arbeitskräfte angewiesen, die bei Bedarf auch über die Fähigkeit verfügen, ordnungsgemäße Sicherheitsfreigaben einzuholen. In seinem jüngsten Jahresbericht teilt Lockheed den Anlegern mit: „Wir konkurrieren zunehmend mit kommerziellen Technologieunternehmen außerhalb der Luft- und Raumfahrt- und Verteidigungsindustrie um qualifizierte technische, Cyber- und wissenschaftliche Stellen, da die Zahl der qualifizierten inländischen Ingenieure und die Zahl der Cyber-Fachkräfte sinkt.“ kommt mit der Nachfrage nicht Schritt.“

Lockheed hat seit 2020 mehr als 21.000 neue Mitarbeiter eingestellt, um ausscheidende Mitarbeiter zu ersetzen und mit der Fluktuation Schritt zu halten. Studenten-Pipelines sind ein wesentlicher Bestandteil der Talentakquisestrategie des Unternehmens.

Da die Studiengebühren und die Schulden der Studierenden in die Höhe geschossen sind, hat Lockheed Studierende mit Stipendien, gut bezahlten Praktika und einem Programm zur Rückzahlung von Studienkrediten angelockt. Als die Pandemie die persönliche Rekrutierung schwieriger machte, erweiterte Lockheed seine virtuelle Reichweite – nach einer virtuellen Einstellungsveranstaltung im Jahr 2020 meldete das Unternehmen einen Anstieg der Angebote um 300 % und eine Steigerung der Stellenannahmen um 400 % unter den Teilnehmern des MINT-Stipendienprogramms im Vergleich zum Vorjahr Jahr.

Und in einem eigenen Bemühen, seine Belegschaft zu diversifizieren und eine integrative Kultur aufzubauen, hat Lockheed auch einen neuen Schwerpunkt auf finanzielle Unterstützung und Rekrutierung an historisch schwarzen Colleges und Universitäten gelegt.

Die Rekrutierungsbemühungen von Lockheed sind mit verschiedenen Arten von „Forschungspartnerschaften“ verknüpft. Universitäten erhalten Zuschüsse in sechs- und siebenstelliger Höhe von Lockheed und anderen Verteidigungsunternehmen – oder sogar noch größere Beträge vom Verteidigungsministerium –, um an Grundlagen- und angewandter Forschung zu arbeiten, bis hin zu Entwürfen, Prototypen und Tests von Waffentechnologie. Ein Student könnte im Rahmen seines Studienpensums an von Lockheed gesponserter Forschung arbeiten, dann über den Sommer ein Praktikum bei Lockheed absolvieren, nach seinem Abschluss offiziell von Lockheed eingestellt werden und dort sofort mit der Arbeit beginnen, mit bereits erteilten Verteidigungsfreigaben – manchmal setzt er die gleiche Arbeit fort. Im Jahr 2020 berichtete Lockheed, dass mehr als 60 % der Praktikanten mit Abschluss Vollzeitbeschäftigte wurden.

(DESIGN VON DAVID FOSTER/RACHEL K. DOOLEY)

Lockheed ist nicht der Einzige unter den Konzernen oder Militärauftragnehmern, der sich aggressiv an die Universitäten wendet, aber die umfangreiche Präsenz privater Verteidigungsunternehmen auf dem Campus wirft die Frage auf, inwieweit Konzerne – insbesondere diejenigen, die vom Krieg profitieren – die Karriereverläufe von Studenten beeinflussen sollten. Im April schlossen Studenten- und Community-Demonstranten an der Tufts University eine Rekrutierungsveranstaltung von General Dynamics ab und protestierten dann später in diesem Monat vor einer Raytheon-Präsentation und riefen: „Wir sehen durch Ihren Schall und Rauch. Sie können unsere Ingenieure nicht haben.“

Illah Nourbakhsh, ein Ethikprofessor an der Carnegie Mellon University mit einem Hintergrund in Robotik, stellt die Frage folgendermaßen: „Wenn Sie eine Palette möglicher Zukunftsaussichten für Studenten haben und eine mögliche Zukunft nehmen, machen Sie sie so glänzend und aufregend.“ Und es ist erstaunlich, dass dadurch, dass man Geld in den Marketingprozess investiert, jedes mögliche Marketing durch sozial orientierte Alternativen überwunden wird – haben die Kinder Handlungsspielraum? Ist es ein faires, ausgewogenes Feld?

"Natürlich nicht."

Lockheed antwortete nicht fristgerecht auf Anfragen nach Kommentaren zu diesem Artikel.

Mehr als ein Jahr lang untersuchte „In These Times“ die Präsenz von Lockheed und anderen Waffenherstellern auf dem Campus, durchforstete Jahresberichte von Unternehmen und Universitäten, IRS-Einreichungen, LinkedIn-Profile, Budgets, Gesetzesunterlagen und akademische Richtlinien und interviewte Studenten und Professoren . Die meisten Studierenden wünschten Pseudonyme, die mit einem Sternchen* gekennzeichnet sind, um ihre Berufsaussichten nicht zu beeinträchtigen. Mehrere äußerten sich positiv über Lockheed.

„Das ist wahrscheinlich das, was die meisten Ingenieure anstreben, insbesondere im Maschinenbau und in der Luft- und Raumfahrt, die sich mit Verteidigungsperspektiven befassen wollen“, sagt Sam*, der im Dezember 2021 seinen Bachelor in Luft- und Raumfahrttechnik abschloss. ​„Sie sind einer der größten Verteidigungsminister.“ Auftragnehmer in diesem Land, sodass Sie die Möglichkeit haben, mit modernster Technologie zu arbeiten.

Andere Studenten halten es für unethisch, ihre Fähigkeiten militärisch einzusetzen.

Alan*, der im Dezember 2021 seinen Abschluss in Elektrotechnik an der University of West Florida gemacht hat und derzeit bei seinen Eltern auf Jobsuche ist, sagt, dass er nicht nach Rüstungsunternehmen Ausschau hält und stattdessen nach einer Stelle Ausschau hält, die es ihm ermöglicht, die Erde zu verlassen besser, als er es fand. ​„Wenn es um die Technik geht, tragen wir eine Verantwortung“, sagt er. ​„Jedes Werkzeug kann eine Waffe sein. … Ich habe nicht wirklich das Gefühl, dass ich meine Gaben einsetzen muss, um mehr Bomben zu bauen.“

Die University of West Florida befindet sich in der Nähe des weltweit größten Luftwaffenstützpunkts im Panhandle von Florida und beherbergt regelmäßig Personalvermittler aus der Verteidigungsindustrie, darunter Lockheed. Alan sagt, dass Unternehmen wie Lockheed Tische in Studentengebäuden aufgestellt haben, um auf den Fluren neue Mitarbeiter anzuwerben.

„Ich bin einfach an diesen Tischen vorbeigegangen“, sagt er, „aber manchmal rufen sie dich zu sich. Es ist so, als würde man ins Einkaufszentrum gehen, und die Leute wollen, dass man ihre Seife probiert. Es ist irgendwie nervig, aber das verstehe ich.“ Sie brauchen immer neue Leute.

Unsere Untersuchung ergab, dass dieser uneingeschränkte Zugang zur Rekrutierung Teil einer tieferen und wachsenden Verflechtung zwischen Universitäten und der Verteidigungsindustrie ist.

Jahrzehntelange Desinvestitionen des Staates in die öffentliche Hochschulbildung sind mit einer zunehmenden Betonung der geförderten Forschung einhergegangen, und in einer Zeit explodierender Studentenschulden stützen die jährlichen Verteidigungsausgaben in Milliardenhöhe die Universitätsbudgets und subventionieren die Studentenausbildung. Das Ergebnis ist, dass viele MINT-Studiengänge an Hochschulen im ganzen Land zu Pipelines für Waffenlieferanten geworden sind.

Der Campus des Georgia Institute of Technology in Midtown Atlanta verfügt über 400 Hektar gepflegte Rasenflächen, Sportanlagen und rote Backsteingebäude im gotischen College-Stil, durchsetzt mit einer vielseitigen Mischung von Einrichtungen, die die Entwicklung der Universität über 13 Jahrzehnte dokumentieren.

Romanische, neoklassizistische und Renaissance-Fassaden kollidieren mit dem konkreten, brutalistischen Design der Architekturschule und den hervorstehenden Außenfassaden aus Stahl und Glas und dem grünen Dach des LEED-zertifizierten Clough Commons. Teile des Olympischen Dorfes von 1996 wurden in Studentenwohnheime umgewandelt. Die akademischen Gebäude sind durch gläserne Skywalks miteinander verbunden.

Die im Zweiten Weltkrieg errichteten Kasernen wurden abgerissen und die Sportplätze dienen nicht mehr als Schießübungsplatz. Die militärische Ausbildung, die einst für Studienanfänger und Studenten im zweiten Jahr erforderlich war, wurde eingestellt.

Aber wenn Sie ein Ingenieurstudent an der Georgia Tech sind, ist Lockheed allgegenwärtig.

Auf Karrieremessen oder in den Lobbys des Student Success Center, der School of Electrical and Computer Engineering oder des College of Computing treffen Sie möglicherweise auf die Personalvermittler von Lockheed.

Möglicherweise veranstalten sie im Clary Theatre ein Seminar über Weltraumforschung.

Sie sponsern möglicherweise Herausforderungen und verleihen während der „Engineering Week“ Preise an Studenten oder veranstalten Workshops, bei denen Teams Minecraft- und Legosteine ​​verwenden, um die Zukunft der digitalen Arbeit zu erkunden.

Das Logo von Lockheed wird auf der Website und im Jobportal des Karrierezentrums neben anderen Unternehmen wie ExxonMobil, Capital One und The Home Depot angezeigt – nur eines der Privilegien von Lockheed als Mitglied des Corporate Partnership Program der Universität. Als Executive Partner ist Lockheed verfügt über Interviewräume, Beratungsgespräche mit dem Employer Relations-Team der Schule und Zugang zu einem Online-Lebenslaufbuch mit aktuellen Studierenden und Absolventen. Georgia Tech unterstützt Studenten auch mit einer Lockheed-Anschreibenvorlage.

Und natürlich gibt es den Lockheed Martin Day.

„Sie zeigen einige Flugsimulationen, aber vielleicht geben Sie einem Personalvermittler auch Ihren Lebenslauf und er gibt Ihnen vielleicht ein Vorstellungsgespräch“, sagt Sam, der ein Praktikum im Satellitenlabor von Georgia Tech auf dem Gelände von Lockheeds Marietta, Georgia, absolvieren sollte. Flugzeugwerk, bevor Covid das Praktikum in die Ferne verlagerte. ​„Ich strebe definitiv danach, eines Tages bei Lockheed zu landen.“

Sam ist seit der High School im Verteidigungsbereich tätig, teilweise inspiriert durch das Ansehen von Dokumentarfilmen über Area 51, die geheime Luftwaffenanlage in Nevada im Zentrum von UFO-Verschwörungstheorien, die währenddessen zum Testen des U-2-Aufklärungsflugzeugs von Lockheed genutzt wurde der kalte Krieg.

Die Möglichkeit, an geheimer Spitzentechnologie zu arbeiten, reizt ihn zum Unternehmen.

Andere Studenten sind von der Präsenz von Lockheed auf dem Campus nicht so begeistert. Cameron Davis, der 2021 seinen Bachelor in Computertechnik an der Georgia Tech abschloss, sagt: „Viele Leute, mit denen ich spreche, fühlen sich bei der Arbeit im Verteidigungsbereich nicht hundertprozentig wohl.“ Verträge, die Arbeit an Dingen, die im Grunde dazu führen, dass Menschen getötet werden. Aber, fügt er hinzu, „vertreibt die lukrative Bezahlung von Verteidigungsunternehmen viele Ihrer moralischen Meinungsverschiedenheiten mit der Verteidigung.“ In den Jahren 2019 und 2021 war Lockheed der größte Alumni-Arbeitgeber der Universität, und das Unternehmen war einer der häufigsten Jobs an der Georgia Tech Interviewer seit mindestens 2002. „Selbst in meinem Fachgebiet – das nicht einmal so an die Verteidigung angrenzt wie die Luft- und Raumfahrttechnik oder der Maschinenbau – werden Unternehmen wie Raytheon spezielle Programme zur Rekrutierung von Mitarbeitern haben“, sagt Davis. „Ich stand auf einer Karrieremesse in der Schlange mit anderen Unternehmen und Rüstungsunternehmen kamen buchstäblich in der Schlange auf mich zu und fragten: ‚Hey, möchtest du über Hubschrauber oder so etwas reden?‘“

„Die Unternehmenspräsenz an der Georgia Tech ist manchmal etwas überwältigend“, sagt Adam*, ein Doktorand im Bereich maschinelles Lernen. „Das College drängt sehr aggressiv auf eine Karriere, was für viele Leute großartig ist, aber manchmal habe ich das Gefühl, dass nicht genug Wert auf die Berücksichtigung der moralischen und ethischen Seite gelegt wird.“

Als Alternative zu einer Anstellung bei Rüstungsunternehmen könnten MINT-Studenten an Technologien zur Dekarbonisierung des Stromnetzes, zur Revolutionierung des Transportwesens oder zur Neugestaltung der gebauten Umwelt arbeiten. Nach ihrem Abschluss könnten sie Jobs bei der Federal Aviation Administration, der EPA oder der NASA annehmen.

„Ich spreche viel über Opportunitätskosten“, sagt Nourbakhsh, der einen Ethikkurs für Studienanfänger an der Carnegie Mellon unterrichtet. „Es spielt keine Rolle, ob jemand anderes diese Arbeit machen wird oder nicht. Was zählt, ist, worauf Sie in Ihrem Leben stolz sein wollen. Wenn Sie sich dafür entscheiden, Sache A zu tun und an diesem militärischen Projekt zu arbeiten, dann sind Sie es.“ ausdrückliche Entscheidung, die Dinge B, C, D und E nicht zu tun.“

Clifford Conner erinnert sich an sein erstes Jahr an der Georgia Tech im Jahr 1959, als die Schule noch getrennt war. Er studierte experimentelle Psychologie. Als sein Abschluss näher rückte, sagten seine Professoren – die auch im Marietta-Büro der Lockheed Corporation nördlich von Atlanta arbeiteten –, sie könnten ihm helfen, einen Job bei Lockheed zu finden. Conner akzeptierte.

Seine Arbeit am Flügeldesign der C-5 Galaxy, dem damals größten militärischen Frachtflugzeug der Welt, führte ihn nach England, wo er begann, viel über den Vietnamkrieg zu lesen. „Ich stand nicht im Bann der amerikanischen Presse“, sagt Conner. Nach einigen Jahren bei Lockheed kündigte er und schloss sich der Antikriegsbewegung an.

Es dauerte ein weiteres Jahr, bis er einen Job fand, der etwa einem Drittel seines Gehalts bei Lockheed entsprach.

Conner wurde später Wissenschaftshistoriker und Professor an der CUNY School of Professional Studies. In seinem jüngsten Buch „The Tragedy of American Science: From Truman to Trump“ (2020) untersucht er, wie sich die MINT-Bereiche von der Verbesserung der menschlichen Lebensbedingungen hin zur Förderung von Unternehmens- und Verteidigungsinteressen entwickelt haben. Er schreibt über das Bayh-Dole-Gesetz, das 1980 öffentliche Lizenzbeschränkungen aufhob und „die Schleusen für Unternehmensinvestoren öffnete, die ein Monopol auf den Besitz innovativer Technologie anstrebten.“ Das Gesetz ermöglichte es Universitäten und gemeinnützigen Organisationen, Patente auf Projekte anzumelden, die mit Bundesgeldern finanziert wurden, von Waffen bis hin zu Arzneimitteln. Der Grundgedanke bestand darin, die kommerzielle Zusammenarbeit zu fördern und die Idee zu unterstreichen, dass staatlich finanzierte Erfindungen zur Unterstützung eines Systems des freien Marktes genutzt werden sollten.

„Nach dem Bayh-Dole-Gesetz verschwammen die Grenzen zwischen Unternehmens-, Universitäts- und Regierungsforschung“, erzählt Conner gegenüber In These Times.

Dann, in den 1990er Jahren, kam die Regierung von Präsident Bill Clinton auf die Idee, Universitäten mit einem integrierten Partnerunternehmen große staatliche Forschungsstipendien zu gewähren, erklärt Peter Asaro, ein Wissenschafts-, Technologie- und Medienphilosoph und außerordentlicher Professor an der New School.

„Die Idee ist, dass man Grundlagenforschung oder Konzeptnachweise für technologische Innovationen aus dem Universitätssystem erhält und diese dann an einen Verteidigungsunternehmer weitergibt, der sie so weit entwickelt, dass sie zu etwas werden, das das Militär nutzen kann.“ tatsächlich nutzen", sagt Asaro. „Ab etwa dem Jahr 2000 zielte [die Regierung] wirklich auf bestimmte Institutionen mit starken Ingenieurprogrammen und Partnerschaftsmodellen. Ein großer Teil dieser Initiative in den frühen 2000er Jahren bestand darin, Forschungskooperationen zwischen Universitäten und Rüstungsunternehmen aufzubauen.“

Lockheeds Beziehung zur Georgia Tech hat sich seit Conners Studienzeit nur noch verstärkt.

Die angewandte Forschungsabteilung von Georgia Tech, bekannt als Georgia Tech Research Institute (GTRI), verfügt nun über vier Labore direkt auf dem Luftfahrtcampus von Lockheed in Marietta, nachdem sie sich 2017 schätzungsweise 62 Millionen US-Dollar geliehen hatte, um die Einrichtungen von Lockheed zu kaufen und zu renovieren. Die weitläufige neue Anlage mit dem Namen Cobb County Research Facility South (CCRF-South) befindet sich auf einem alten Luftwaffenstützpunkt neben der Dobbins Air Reserve Base, die sich eine Landebahn mit Lockheed teilt. Nebenan montiert Lockheed C-130-Militärtransportflugzeuge und den Mittelflügel des F-35-Kampfflugzeugs.

Als finanziell unabhängiges Labor, das der Georgia Tech angeschlossen ist, ist GTRI für seine Forschung auf geförderte Mittel angewiesen.

Im Jahr 2021 erhielt die GTRI Sponsorengelder in Höhe von mehr als 780 Millionen US-Dollar, was die Gesamteinnahmen der Universität aus Studiengebühren und staatlichen Mitteln übersteigt. Neunzig Prozent der Mittel von GTRI kommen vom Pentagon.

CCRF-South verfügt über mehr als 200.000 Quadratmeter Büros, Labore, ein Auditorium, einen gemeinschaftlichen Essbereich und helle Co-Working-Räume. Zusätzliche 13.000 Quadratmeter Industriehochregallagerfläche sind für einzelne Montagelabore vorgesehen, die mit Kränen ausgestattet sind, die bis zu 30 Tonnen heben können. In den Laboren arbeiten Forscher und Studenten an allem, von Raketen, Sensoren und Radar bis hin zur Zielidentifizierung, Drohnentests und Waffensystemsimulationen.

Es kann, wenn überhaupt, durch Anfragen zu öffentlichen Aufzeichnungen Jahre dauern, bis Details zur Waffenforschung eingeholt werden, da sie als geschützt oder vertraulich gelten. Studenten der Georgia Tech zögerten, mit der Presse über Einzelheiten ihrer Verteidigungsarbeit zu sprechen. Für die Unterzeichnung von Geheimhaltungsvereinbarungen und die Einholung von Sicherheitsfreigaben ist eine unbestimmte Anzahl von Personen erforderlich.

Doch in öffentlich zugänglichen Lebensläufen, Lebensläufen und Stellenangeboten studentischer Forscher am GTRI wird die Arbeit im Bereich der Waffentechnologie ausdrücklich detailliert beschrieben. Darüber hinaus geht aus den Jahresberichten des GTRI hervor, dass die Labore an Simulatoren für Lockheeds Black Hawk-Hubschrauber und Flugdatenanalysen für den F-35-Kampfjet gearbeitet haben . Es verfügt außerdem über ein Büro im Aviation & Missile Center der Armee und einen Forschungsvertrag mit dem Titel „unbestimmte Lieferung, unbestimmte Menge“ mit der Armee, der über einen Zeitraum von 10 Jahren einen potenziellen Wert von 2,35 Milliarden US-Dollar haben könnte. GTRI bietet technischen Support und Prototyping für das Distributed Common Ground System, das rund um die Uhr verfügbare, globale, nahezu in Echtzeit arbeitende Geheimdienst- und Kampfnetzwerk des Pentagons, das Daten von Global Hawk-, Predator- und Reaper-Drohnen analysiert. Seit 2012 hat sich GTRI mehr als verdoppelt seine Einnahmen, und CCRF-South ist so eingerichtet, dass es seiner Expansion Rechnung tragen kann.​„Es gibt Doktoranden, die auf diese [Verteidigungsstipendien] angewiesen sind“, sagt Asaro. „Das ist die Pipeline, denn im Grunde zahlt man für den Abschluss, Unterkunft und Verpflegung, die Gehälter, während sie den Abschluss machen, und dann sind sie zu Experten für das System geworden, das sich wandeln wird.“ an diesen privaten Auftragnehmer, der mit einem Job dasteht und darauf wartet, dass dieser Doktorand dieses Studium abschließt. „Georgia Tech hat nicht fristgerecht auf Anfragen nach Kommentaren zu diesem Artikel geantwortet. Nourbakhsh an der Carnegie Mellon nimmt keine militärischen Mittel für die Forschung an sein Community Robotics, Education and Technology Empowerment Lab. Heutzutage, sagt er, sei es nicht ungewöhnlich, dass Professoren die Verteidigungsfinanzierung in ihren Labors verweigern. Er glaubt, dass es einen großen Einfluss auf den MINT-Bereich haben kann, wenn man sieht, wie Professoren „das Richtige tun“. Aber er sagt auch, dass Universitäten grundsätzlich auf Verteidigungsgelder angewiesen seien.​„Wenn 50 andere Professoren in meiner Abteilung es täten [militärische Mittel abzulehnen], gäbe es einfach nicht genug Geld“, sagt Nourbakhsh. „Die Forschungsrichtung wird hier von den industriellen, militärisch-industriellen und staatlichen Komplexen vorgegeben und nicht von einzelnen Professoren.“

Im Gegensatz zu Europa stellen die Vereinigten Staaten den Universitäten keine allgemeinen Mittel zur Unterstützung der Grundlagenforschung oder „Forschung um der Forschung willen“ zur Verfügung. Eine Analyse der American Association for the Advancement of Science aus dem Jahr 2019 stellt beispielsweise fest, dass „im Durchschnitt ein Drittel der Forschung und Entwicklung in OECD-Ländern“ durch „staatliche Pauschalzuschüsse finanziert wird, die nach Ermessen der Hochschuleinrichtungen verwendet werden“ – aber die Vereinigten Staaten verfügen nicht über denselben Mechanismus.

Die US-Mittel für die öffentliche Hochschulbildung sind in den letzten zwei Jahrzehnten erheblich zurückgegangen, während im Forschungsumfeld Universitäten einen immer größeren Anteil der Technologieforschung des Landes leisten. Das Verteidigungsministerium ist seit Jahrzehnten die drittgrößte Quelle staatlicher Forschungs- und Entwicklungsfinanzierung für Universitäten (nach dem Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste und der National Science Foundation). Aber Universitäten suchen auch nach Geldern aus dem Privatsektor, um die Forschung direkt zu finanzieren. und der Verteidigungssektor war ein bereitwilliger Spender. In den letzten Jahren hat Lockheed mit einem Netzwerk von mehr als 100 Universitäten zusammengearbeitet, um die Hyperschalltechnologie voranzutreiben – Waffen, die sich so schnell fortbewegen, dass sie vom Radar nicht entdeckt werden können – und Rahmenforschungsverträge mit einer Laufzeit von mehreren Jahren unterzeichnet Kooperationen mit Purdue, Texas A&M und Notre Dame im Jahr 2021.

Diese Partnerschaften liefern nicht nur technologische Innovationen für Verteidigungsunternehmen, sondern dienen gleichzeitig auch als Beschäftigungskanäle. Die University of Colorado Boulder arbeitet seit fast zwei Jahrzehnten mit Lockheed an Raumfahrtsystemen zusammen. In einer Erklärung auf der Website der Universität schreibt ein Lockheed-Manager (und Absolvent der Schule): „Lockheed Martin beschäftigt etwa 56.000 Ingenieure und Techniker, von denen 35 % in den nächsten Jahren in den Ruhestand gehen könnten. Wir müssen eine Talent-Pipeline aufrechterhalten.“ „Um diese Lücke zu schließen: Derzeit ist CU-Boulder unsere wichtigste Talentquelle.“

Fast die Hälfte des Ermessenshaushalts des Landes fließt in Militärausgaben; Laut einer Analyse des Militärforschers William Hartung aus dem Jahr 2021 für das Costs of War Project der Brown University geht ein Drittel bis die Hälfte dieses Geldes an private Auftragnehmer.

Heute haben 46 Millionen Amerikaner Studentenschulden in Höhe von insgesamt 1,7 Billionen US-Dollar, was den geschätzten lebenslangen Kosten entspricht, die den US-Steuerzahlern durch Lockheeds F-35-Kampfflugzeugprogramm – dem teuersten jemals gebauten Waffensystem – entstehen.

Einer der auf der Website von Lockheed vorgestellten Mitarbeiter, Luis, sagt, er habe fünf Jahre lang als Schaltungsdesign-Ingenieur bei Lockheed gearbeitet. Bevor er bei Lockheed anfing, häufte er Studentenschulden in Höhe von 187.000 US-Dollar an.

„Als College-Student der ersten Generation mit Migrationshintergrund waren meine Eltern nicht klug genug, mir die richtige Anleitung zu geben“, sagt er auf der Lockheed-Website und bezieht sich dabei auf das Bewerbungsverfahren für das College.

Nachdem er einen Master in Elektrotechnik erworben hatte, bekam Luis einen Job bei Lockheed, wo er das Studiengebührenerstattungsprogramm des Unternehmens nutzte, um einen zweiten Master in Computertechnik zu erwerben. ​„Dies wurde erreicht, während gleichzeitig die Schulden meiner Frau und meines Studiendarlehens in Höhe von insgesamt über 337.000 US-Dollar beglichen wurden“, sagt Luis. ​„Nach fünf Jahren sind wir jetzt SCHULDENFREI!“

Lockheed gehört zu einer wachsenden Zahl von Unternehmen, die ihren Mitarbeitern Unterstützung bei Studienkrediten anbieten. Das Invest In Me-Programm des Unternehmens bietet neuen Absolventen einen monatlichen Bargeldbonus von 150 US-Dollar für fünf Jahre und ein Refinanzierungsprogramm für Studiendarlehen. Jedes Jahr vergibt Lockheed Stipendien in Höhe von 10.000 US-Dollar an 200 Studenten, die bis zu dreimal für potenzielle 40.000 US-Dollar verlängert werden können. Lockheed listet außerdem 61 Universitäten auf, die an seinem STEM-Stipendienprogramm teilnehmen, das voraussichtlich über einen Zeitraum von fünf Jahren mindestens 30 Millionen US-Dollar im Rahmen einer größeren Bildungs- und Innovationsinitiative in Höhe von 460 Millionen US-Dollar investieren wird, die Gewinne aus Trumps Körperschaftssteuersenkungen von 2017 nutzt. In einer Umfrage von American Student aus dem Jahr 2015 53 % der Befragten gaben an, dass die Studienschulden entweder ein „entscheidender Faktor“ seien oder einen „erheblichen Einfluss“ auf ihre Berufswahl hätten.

„Menschen in höhere Bildung zu drängen, war unsere Arbeitspolitik“, erklärt Astra Taylor, Autorin, Filmemacherin und Mitbegründerin des Debt Collective, einer Schuldnervereinigung mit Wurzeln in Occupy Wall Street. „Sie verdanken sich dem Privileg, eingestellt zu werden, und es gibt den Unternehmen diese wirtschaftliche Macht, denn dann können sie sagen: ‚Wir können Ihnen helfen, einen Teil der wirtschaftlichen Belastungen zu lindern, die Sie erlitten haben, um für uns attraktiv zu sein.‘ „Raytheon, Northrop Grumman und Boeing bieten alle irgendeine Form von Studienbeihilfen an, etwa Stipendien und Studiengebührenerstattung.“

Der private Verteidigungssektor konzentriert einen Großteil seiner finanziellen Unterstützung auf traditionell schwarze Colleges und Universitäten (HBCUs) und Studenten aus Minderheitengruppen als Teil der erklärten Bemühungen um Diversität in der Belegschaft und die Förderung von MINT-Arbeitsplätzen in einer Bevölkerungsgruppe, die in MINT-Bereichen deutlich unterrepräsentiert ist. Auf der Website und im Jahresbericht von Lockheed wird darauf hingewiesen, dass Minderheitengruppen das „am schnellsten wachsende Segment auf dem Arbeitsmarkt“ sind und dass die Rekrutierung durch „Praktika, frühe Talenterkennung, externe Bildungsprogramme, Genossenschaften, Lehrstellen und Vorlehrstellen“ von wesentlicher Bedeutung ist zum Aufbau vielfältiger Mitarbeiter-Pipelines.

Dieser Trend schürt alte Kontroversen über die Rekrutierung von Militärangehörigen in farbigen Gemeinschaften. Die Armee hat es mit ihren Programmen und Stipendien für das Ausbildungskorps für Reserveoffiziere seit langem auf High Schools und HBCUs mit Minderheitenmehrheit abgesehen, und zwar so sehr, dass Kritiker es als eine Pipeline von der Schule zum Soldaten bezeichnen. Ohne die Einschreibung und die damit verbundene Finanzierung könnten viele Studierende keine höhere Ausbildung erhalten. Laut einem Bericht der Brookings Institution aus dem Jahr 2016 haben schwarze Studenten nach ihrem Abschluss durchschnittlich 7.400 US-Dollar mehr Studienschulden als ihre weißen Kommilitonen – eine Lücke, die sich vier Jahre später auf fast 25.000 US-Dollar vergrößert. Die Armee nutzt die missliche Lage der Studenten aus, um ihre Rekrutierungsziele zu erreichen.

Ungeachtet dessen sind „die rassistischen Auswirkungen“ der US-Militäraktionen „schwer zu umgehen“, sagte der Bürgerrechtsaktivist und Abgeordnete John R. Conyers Jr. (D-Mich.) zu Beginn des Irakkriegs im Jahr 2003. ​„Würde das [den Irakern] passieren, wenn sie nicht nicht weiß wären?“ Eine Gallup-Umfrage ergab damals, dass 7 von 10 schwarzen Amerikanern gegen den Krieg waren, während 8 von 10 weißen Amerikanern ihn befürworteten.

Joshua Myers, außerordentlicher Professor für Africana-Studien an der Howard University, einer HBCU, und Autor von We Are Worth Fighting For: A History of the Howard University Student Protest of 1989, weist auf die Geschichte des Widerstands gegen die Rekrutierung von Militärangehörigen an HBCUs hin. „Howard-Studenten schlossen die Universität 1925 wegen der obligatorischen ROTC“, sagt er.

Heute spiegeln sich die Angebote des ROTC für HBCU-Studenten einer schuldenfreien Ausbildung in Angeboten der Verteidigungsindustrie wider. Lockheed hat MINT-Ausbildungs- und Rekrutierungsinitiativen an 20 Minority Serving Institutions (MSIs), darunter 16 HBCUs, gestartet. Von den Lockheed-Stipendiaten 2021 identifizierten sich 60 % mit einer rassischen oder ethnischen Minderheit. Im akademischen Jahr 2020 bis 2021 wurden mehr als 40 % der Neueinstellungen von Lockheed als People of Color identifiziert, 450 davon kamen von MSIs. „Studenten, die in diesen Bereichen arbeiten, kennen die Schwere nicht – sie werden systematisch ignoriert.“ die Schwere der Teilnahme an diesen Systemen“, sagt Myers. Die Verteidigungsindustrie füllt Finanzierungslücken für HBCUs, deren Ausstattung im Durchschnitt 70 % geringer ist als die ihrer Nicht-HBCU-Pendants. Howard hat eine formelle Partnerschaft mit Lockheed, das das Cybersecurity Education & Research Center der Business School sponsert und im Trustees' Circle der Spender aufgeführt ist. Im Jahr 2020 wurde Lockheed vom US Black Engineer and Information Technology Magazine zum siebten Mal in Folge zum besten Branchenunterstützer der HBCU-Ingenieurinstitutionen ernannt.

Howard ist außerdem Gastgeber einer der 25 landesweiten Gruppen von Dissenters, einer von Jugendlichen geführten Antikriegsgruppe, die im Januar 2020 mit dem ehrgeizigen Ziel gegründet wurde, dem Militär die Finanzierung zu entziehen.

Im Februar 2020 veröffentlichte Howards Ortsgruppe ein Video, in dem Organisatoren außerhalb des College of Engineering Flugblätter verteilten und auf Lockheed aufmerksam machten, während Unternehmensvertreter in der Lobby Studenten rekrutierten. „Sie sagten, dass der CEO ein Verfechter von Frauen und Minderheiten sei.“ sagt ein studentischer Organisator während einer Rekrutierungspräsentation. ​„Wie kann sie diese Rolle als Leiterin eines Unternehmens aufrechterhalten, das Waffen herstellt, mit denen Frauen und Kinder in Ländern wie Palästina, Jemen, Libyen und im Nahen Osten bombardiert und getötet werden?“ Der Personalvermittler antwortet: „Ich habe keine Ahnung.“

Letztendlich spiegelt Lockheeds weitreichender Einfluss auf die Hochschulbildung die nationalen Prioritäten wider.

Seit dem 11. September haben die Vereinigten Staaten 8 Billionen Dollar für den Krieg ausgegeben. Im Jahr 2020 übertrafen die Bundesmittel für Lockheed erstmals die des US-Bildungsministeriums, der Bundesbehörde, die mit der Vergabe von Stipendien und Pell-Zuschüssen beauftragt ist. Biden beantragte für das Haushaltsjahr 2023 Verteidigungsausgaben in Höhe von 813 Milliarden US-Dollar, darunter die größte Zuweisung aller Zeiten für Forschung und Entwicklung.

„Natürlich ist es die Verteidigungsindustrie, die in der Lage ist, den Menschen diese günstigen Konditionen anzubieten, denn sie ist auch ein Schmarotzer der öffentlichen Hand“, sagt Astra Taylor. ​„Wenn sich diese Studenten keine Gedanken über die Kosten für das Studium machen würden, würden sie dann genauso wahrscheinlich einen Job bei einem Verteidigungsunternehmen annehmen, anstatt etwas anderes in ihrer Gemeinde zu tun?“ Conner macht Studenten nichts vor, wenn sie Jobs in der Verteidigungsindustrie annehmen . „[Ihnen] ist klar, dass sie, wenn sie nach ihrem Abschluss einen Job bekommen wollen, diesen an einem dieser Orte haben werden. Und sie können protestieren, so viel sie wollen, aber sie müssen die Speerspitze eines größeren Protests sein.“ das betrifft die ganze Gesellschaft.“

Maggie Duffy, Eloise Goldsmith und Jack McCordick trugen zur Faktenprüfung bei.

Diese Berichterstattung wurde vom Leonard C. Goodman Institute for Investigative Reporting unterstützt.

Diese Berichterstattung ist noch nicht abgeschlossen. Wenn Sie bereit sind, Ihre Erfahrungen mit Forschung, Rekrutierung oder Anstellung bei Lockheed oder einem anderen US-Militärauftragnehmer zu teilen, möchten wir von Ihnen hören. Sie können den Autor unter indigoolivier [at] gmail [dot] com oder über verschlüsselte Protonmail unter indigoolivier [at] protonmail [dot] com erreichen.

Indigo Olivier ist Reporter-Rechercheur für The New Republic und 2020–2021 Leonard C. Goodman Investigative Reporting Fellow. Ihre Texte über Politik, Arbeit und Hochschulbildung sind unter anderem im Guardian, The Nation und Jacobin erschienen.