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Apr 11, 2023

Wie Green New Dealer zu Machtspielern in Washington wurden

Erst vor vier Jahren wurden Befürworter des Green New Deal in Betracht gezogen

Noch vor vier Jahren galten die Befürworter des Green New Deal im Kongress als Außenseiter.

Sie stießen mit führenden Politikern der Demokraten in Sachen Klima aneinander. Die damalige Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi (Demokratin aus Kalifornien), verspottete sie als „perfekt“ und „rein“. Und ihr umfassender Plan zur Umgestaltung des Energiesektors fand im Repräsentantenhaus nie eine Abstimmung.

Doch heute sind viele dieser jungen Außenseiter in Spitzenpositionen im Kongress aufgestiegen. Sie üben Macht in Ausschüssen aus – einige als Angriffshunde, andere als Möchtegern-Konsensbildner.

Und ihre Ideen haben dazu beigetragen, Gesetze wie das bahnbrechende Klimagesetz vom letzten Jahr, den Inflation Reduction Act, zu gestalten.

„Ich glaube nicht, dass wir jemals Inside-Baseball-Leute werden würden“, staunte der Abgeordnete Jamaal Bowman (DN.Y.), ranghöchstes Mitglied im Energie-Unterausschuss für Wissenschaft, Raumfahrt und Technologie des Repräsentantenhauses.

„Abgesehen davon, dass ich jetzt ein hochrangiges Mitgliedsamt innehabe – den Vorsitz im letzten Kongress, und wenn wir das Repräsentantenhaus zurückbekommen, werde ich wieder den Vorsitz innehaben – ist das sehr wichtig, weil ich eine wichtige Rolle bei der Festlegung der F&E-Agenda dafür spiele.“ Land rund um das Thema Energie", sagte er. „Das ist eine große Sache.“

Wenn die Demokraten nächstes Jahr die Kontrolle über das Repräsentantenhaus zurückgewinnen können, sind klimaorientierte Progressive wie Bowman sowie die Abgeordneten Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.) und Cori Bush (D-Mo.) in der Tat gut aufgestellt einige ihrer größten Ziele voranzutreiben, wie die Schaffung von Millionen gut bezahlter Arbeitsplätze im Sektor der erneuerbaren Energien und die Sicherstellung, dass die Vorteile einkommensschwachen Gemeinschaften und Minderheitengemeinschaften zugute kommen.

„Der Schlüssel zum Kongress ist, dass man einfach gewinnen muss und dann noch ein bisschen durchhalten muss“, sagte der Abgeordnete Ro Khanna (D-Calif.), ein Kollege der Green New Dealer, der den Unterausschuss für Aufsicht und Reform des Repräsentantenhauses leitete Umwelt im letzten Kongress.

„Und je mehr progressive Klassen wir bekommen und je mehr Progressive sich im Repräsentantenhaus durchsetzen, desto mehr Macht werden wir aufbauen“, sagte Khanna.

Ocasio-Cortez ist jetzt die oberste Demokratin im Unterausschuss für natürliche Ressourcen des Repräsentantenhauses für Energie und Bodenschätze, mit Aufsicht über Bergbau und Bohrungen auf öffentlichem Land.

Sie fungiert außerdem als stellvertretendes ranghöchstes Mitglied des umbenannten Oversight and Accountability Committee – einem Hauptschauplatz für Angriffe der Republikaner auf die Regierung.

Bush ist der oberste Demokrat im Unterausschuss für Aufsicht und Rechenschaftspflicht für Wirtschaftswachstum, Energiepolitik und Regulierungsangelegenheiten.

Bowman ist so etwas wie ein viraler Videostar geworden, während er gleichzeitig mit den Republikanern seines Wissenschafts-Unterausschusses kämpft.

Und sowohl Bowman als auch Ocasio-Cortez erzielten kürzlich einen Sieg auf Landesebene, als New York einen Staatshaushalt verabschiedete, der vom Green New Deal inspirierte Klimagesetze enthielt.

Es gibt andere junge, aufsteigende Demokraten, die den Green New Deal unterstützen, wie die Abgeordnete Jahana Hayes (D-Conn.), die ranghöchstes Mitglied im Landwirtschaftsunterausschuss für Ernährung, ausländische Landwirtschaft und Gartenbau ist.

„Ich denke, dass Progressive von Protestrollen zu einer eher operativen und gesetzgeberischen Rolle übergehen“, sagte Karly Matthews, Sprecherin der Gruppe Data for Progress.

„Sie befinden sich jetzt in einer Position, in der sie einige der Forderungen, die sie in den letzten Jahren vertreten haben, umsetzen und erfüllen können“, sagte Matthews.

Ocasio-Cortez ist seit 2018 etwas ruhiger geworden, als sie mit 200 Demonstranten in Pelosis Büro erschien, um die Demokraten zu mutigeren Klimaschutzmaßnahmen zu drängen.

Ein paar Monate später unterstützte die Neulingin Pelosis Bewerbung als Sprecherin und legte Wert darauf, sich ihrer Führung zu unterwerfen. Ein weiterer Meilenstein kam 2019, als ihr ehemaliger Stabschef Saikat Chakrabarti ihr Büro nach einem heftigen Twitter-Streit mit demokratischen Führern verließ.

„Es gibt diese Idealisten, die als Außenseiter auftreten, aber irgendwann lernen müssen, innerhalb des Kongresssystems zu funktionieren“, sagte Alex Flint, ein konservativer Klimaaktivist und Leiter der Alliance for Market Solutions.

„Meiner Meinung nach“, sagte Flint, „ist, dass sie Ausschüssen zugewiesen werden, in der Hoffnung, dass sie mit der Zeit lernen, produktiver und weniger störend zu sein.“

Trotz ihres hitzigen Rufs hat Ocasio-Cortez den Republikaner, der den Vorsitz im Unterausschuss für Energie und Bodenschätze innehat, bisher beeindruckt. Bei der ersten Anhörung des Unterausschusses Anfang des Jahres betonte sie, dass sie sympathisch sei.

„Das habe ich sehr geschätzt und das habe ich ihr auch gesagt“, sagte der Vorsitzende Pete Stauber (R-Minn.). „Es wird einen respektvollen Dialog geben.“

Er zeigte sich optimistisch, dass sie eine gemeinsame Basis finden könnten, und verwies auf den heimischen Bergbau, um Projekte im Bereich erneuerbare Energien anzukurbeln.

„Wir wollen, dass hier [kritische Mineralien] abgebaut werden und die besten Arbeits- und Umweltstandards gelten“, sagte er.

Diese Einstellung könnte zu sonnig sein. Ocasio-Cortez hat sich weiterhin entschieden gegen die Bemühungen der Republikanischen Partei ausgesprochen, auf öffentlichem Land leichter zu bohren und abzubauen.

„Unsere politischen Differenzen können manchmal sehr deutlich sein“, sagte sie ihm während der ersten Anhörung des Unterausschusses.

Dennoch sorgte der Aufstieg von Ocasio-Cortez zum ranghöchsten Mitglied des Unterausschusses vor allem bei Konservativen für Aufsehen. Die Rolle im Bereich Energie und Bodenschätze liegt traditionell bei einem Gesetzgeber aus einem westlichen Staat.

Einige konservative Aktivisten beklagten privat, dass es dem New Yorker an Glaubwürdigkeit mangele. Aber Unterstützer wie Raúl García, Vizepräsident von Earthjustice, wiesen darauf hin, dass Menschen im ganzen Land unter den Schäden fossiler Brennstoffe leiden. Und allgemeiner: „Die Klimakrise lässt sich nicht mit kleinen Schritten bewältigen.“

Ocasio-Cortez ihrerseits sagte lediglich, dass das Klima seit langem „das Herzstück ihrer Arbeit im Kongress“ sei und dass die neue Rolle es ihr ermögliche, sich dort stärker zu konzentrieren.

Kürzlich hat sie einen engagierten Berater für Klimapolitik engagiert, Grayson Flood, der als Organisator für Energiegerechtigkeit in New York tätig ist.

Es war der ehemalige Vorsitzende für natürliche Ressourcen Raúl Grijalva (D-Arizona) – ein leidenschaftlicher Progressiver, der den Green New Deal mitunterstützte –, der Ocasio-Cortez für eine der Spitzenpositionen des Ausschusses empfahl. Er nannte den Aufstieg der Green New Dealer „ein ermutigendes Zeichen“.

„AOC war großartig“, sagte er in einem Interview. „Und die Progressiven im Ausschuss für natürliche Ressourcen … waren ausgezeichnet.“

Durch die Besetzung von Machtpositionen haben Gesetzgeber die Möglichkeit, Ausschussanhörungen und Gesetzgebung mitzugestalten.

Bush, die Demokratin aus Missouri, scheint ihre Rolle an der Spitze eines Gremiums für Aufsicht und Rechenschaftspflicht zu genießen.

Während einer Anhörung des Unterausschusses für Wirtschaftswachstum, Energiepolitik und Regulierungsangelegenheiten im März, in der die Nutzung der Notvorräte an Rohöl des Landes durch das Energieministerium untersucht wurde, nutzte Bush ihre Eröffnungsrede, um einen der republikanischen Zeugen, Alex Epstein, zu diskreditieren, den sie behauptete: „ „Vertrat weiße supremacistische Ansichten“ im College.

Der Vorwurf brachte die Anhörung zum Scheitern, da die Republikaner versuchten, ihren Zeugen zu verteidigen, und Epstein versuchte, die Anklage zurückzuweisen, die er später als „Hinterhalt“ bezeichnete.

Aber für Bush bot die Konfrontation eine Gelegenheit, die Rassengerechtigkeitskomponente des Green New Deal in die Energiediskussion einzubringen.

„Er kam hierher, um fossile Brennstoffe zu fördern, von denen wir wissen, dass sie schwarzen und braunen Menschen unverhältnismäßig schaden und sie töten“, behauptete sie.

Bei einer weiteren Anhörung im Mai über die neue Abgasemissionsregel der EPA griff sie erneut einen der Zeugen an, Steven Bradbury, einen ehemaligen Beamten des Transportministeriums der Trump-Regierung, der bekanntermaßen einer der Autoren der „Foltermemos“ aus der George W. Bush-Ära war , das den Geheimdiensten grünes Licht gab, „verstärkte Verhörtechniken“ bei mutmaßlichen Terroristen einzusetzen.

„Mit ihrer heutigen Zeugenauswahl haben meine republikanischen Kollegen jedoch erneut gezeigt, dass sie nicht in der Lage oder nicht willens sind, ein ernsthaftes Gespräch über den Klimawandel und die Art und Weise, wie wir zusammenarbeiten können, zu führen“, sagte sie.

Von seiner Position im House Science aus hat sich Bowman auf das Kernenergiebüro des Energieministeriums konzentriert. Letztes Jahr hielt er eine Anhörung zu Forschungsentwicklungen zur Beseitigung nuklearer Abfälle ab. Er hat auch Agenturen dazu gedrängt, in marginalisierte ländliche und städtische Gemeinden zu investieren.

Bowman sagte, dass die Arbeit „in Zusammenarbeit mit Interessengruppen“ durchgeführt werden kann, und dass dies dazu beiträgt, die Politik zu informieren, um sicherzustellen, dass sie in der Umweltgerechtigkeit verwurzelt ist, in der Gemeinschaft verwurzelt ist und im historischen Erbe der Diskriminierung im Zusammenhang mit sauberer Energie verwurzelt ist. "

Einer der Gesetzesentwürfe, die aus dem ursprünglichen Green New Deal-Rahmen hervorgehen sollten, stammte von Bowman, den er 2021 einbrachte. Er würde 1,43 Billionen US-Dollar in die Modernisierung öffentlicher Schulen investieren, um den Klimawandel zu bekämpfen.

Aber der Gesetzentwurf wurde im vergangenen Kongress nie angehört, und die Progressiven geben zu, dass sie in der Minderheit nicht weit kommen werden – angesichts der Tatsache, dass die Republikaner im Repräsentantenhaus das verabschiedet haben, was Grijalva als „Flitterwochen der Umweltverschmutzer“ abtat.

Die Bemühungen des Green New Dealer beschränken sich nicht nur auf Capitol Hill. Bowman und Ocasio-Cortez verhalfen Klima- und Arbeitsaktivisten diesen Monat zu einem Sieg, als der New Yorker Staatshaushalt vom Green New Deal inspirierte Klimagesetze enthielt.

In einem etwas ungewöhnlichen Schritt veranlassten die beiden die New Yorker Delegation, die New Yorker Gouverneurin Kathy Hochul (D) zu drängen, „in Ihrem Haushaltsplan für das Geschäftsjahr 2024 den Schwerpunkt auf Klimaschutzmaßnahmen zu legen“.

„Wenn New York führt, folgt die Nation“, schrieben sie in einem Märzbrief.

Letztendlich umfasste der Staatshaushalt den Build Public Renewables Act, der die Steuergutschriften für Direktzahlungen im Inflation Reduction Act nutzt, um der New York Power Authority den Bau erneuerbarer Stromerzeugung zu ermöglichen.

Progressive haben auch eine Rolle dabei gespielt, das Weiße Haus und die EPA für Umwelt- und Klimavorschriften zur Rechenschaft zu ziehen, sagte Jamal Raad, Mitbegründer und ehemaliger Geschäftsführer von Evergreen.

„Wir haben gesehen, wie viele Mitglieder sich zu den Vorschlägen der Biden-Regierung geäußert haben“, sagte er.

Er verwies insbesondere auf die neue Kraftwerksregel der EPA, die strengste Klimaregulierung für den Energiesektor.

„Das ist auch wichtig“, sagte er.

Progressive haben große Hoffnungen für die Zukunft. Bereits 15 neue Kongressabgeordnete haben den Green New Deal unterzeichnet, H. Res. 319, die im April wieder eingeführt wurde.

„The Squad“ – die informelle Gruppe von vier Progressiven, an deren Gründung Ocasio-Cortez mitgewirkt hat – ist inzwischen auf etwa acht Abgeordnete angewachsen.

Viele dieser Abgeordneten versammelten sich vor Kurzem vor dem Kapitol, um zu verkünden, was sie bereits als Erfolge der Gesetzgebung ansahen – über die in diesem Kongress wohl kaum abgestimmt wird.

„Viele unserer Siege haben bereits begonnen“, sagte Ocasio-Cortez, „zum Beispiel dadurch, dass wir einige Teile abgebrochen und sie in verschiedene Bereiche von Gesetzen integriert haben, die verabschiedet werden müssen, einschließlich des Inflation Reduction Act.“

Der Kongress muss Teile des Green New Deal noch umsetzen, etwa die „Garantie eines Arbeitsplatzes mit einem familienerhaltenden Lohn“, aber die Gesetze des letzten Jahres adressieren tatsächlich Kernprinzipien.

Der Green New Deal fordert beispielsweise, „ein massives Wachstum der sauberen Fertigung in den Vereinigten Staaten voranzutreiben und Umweltverschmutzung und Treibhausgasemissionen aus der Fertigung und der Industrie so weit wie technologisch machbar zu beseitigen, unter anderem durch den Ausbau der Produktion mit erneuerbaren Energien und Investitionen in die bestehende Fertigung.“ und Industrie.“

Ocasio-Cortez verwies auf die Hunderte Milliarden Dollar der IRA für Klimaprogramme und Anreize für die Herstellung sauberer Energie.

Ihr Büro erstellte einen Bericht, der zeigt, welche Elemente des Green New Deal im Inflation Reduction Act und im parteiübergreifenden Infrastrukturgesetz 2021 enthalten waren.

Der Bericht hebt bereits laufende Beispiele aus der Praxis hervor – darunter 62 Millionen US-Dollar für die Modernisierung der Trinkwasserinfrastruktur in Puerto Rico, Finanzmittel zur Förderung des Solarproduktionsunternehmens Qcells in Georgia und 20.000 US-Dollar für eine Organisation in Pennsylvania für die Installation von Solarmodulen auf Dächern.

„Je stärker die Basis ist und je mehr sie kommunizieren kann, insbesondere mit jüngeren Menschen, denen dieses Thema am Herzen liegt, finde ich es gut“, sagte Grijalva.

John Paul Mejia, ein Sprecher der von Jugendlichen geführten Klimagruppe Sunrise Movement, sagte, der Aufstieg fortschrittlicher Klimaaktivisten käme einem „Aufholen der Demokratischen Partei mit den Amerikanern“ gleich.

Er fügte hinzu: „Die Art und Weise, wie Sunrise über die amerikanische Politik denkt, dreht sich nicht wirklich um zwei-, vier- oder sechsjährige Wahlen. Es geht vielmehr um die politische Ausrichtung.“

Ocasio-Cortez brachte es auf den Punkt, als er über die letzten vier Jahre nachdachte: „Zuerst verspotten sie dich, dann bekämpfen sie dich und dann gewinnst du.“